«Дым, который гремит»

«Дым, который гремит»
Так издавна называют местные жители знаменитый африкан¬ский водопад Виктория. Первым из европейцев его увидел англи¬чанин Д. Ливингстон в 1855 го¬ду. Путешественник плыл в не-большой лодке по Замбези. Спо-койная река вдруг изменилась: вода ускорила бег, заволновалась, а где-то за лесом нарастал устра-шающий грохот. Едва успев при-чалить к небольшому островку, Ливингстон стоял пораженный открывавшейся картиной: широ-ченная река обрывалась, падая в бездну. Как возникает такой феномен природы? Реки прола-гают себе путь между различ¬ными породами. Одни из них вода размывает легко и быстро, другие — с трудом. И вот бывает так: где-нибудь в одном месте река вдруг падает вниз, срываясь с крутых, отвесных уступов, сло-женных из очень прочных ска-листых пород.
Постепенно вода смывает скалис-тый уступ, водопад отступает вверх по реке и становится меньше. Со временем остаются лишь пороги — большие подвод¬ные камни. Реки с водопадами чаще всего молодые. Возраст по¬рожистых рек уже более солиден; а реки, стершие на своем пути все каменные преграды,— реки-старики.
Долгое время географы считали, что водопад на Замбези — круп-нейший в мире. Затем в одном из самых глухих и труднодоступ¬ных мест нашей планеты, на реке Чурун в Венесуэле, откры¬ли самый высокий в мире водо¬пад — Анхель. Массы воды сры¬ваются здесь с отвесной камен¬ной стены высотой около кило¬метра! Его обнаружил в южно¬американских джунглях летчик Д. Энджел в 1935 году. В той же Южной Америке, на границе Бразилии, Аргентины и Парагвая, есть другой водопад — Игуасу; ширина его превышает три километра. Собственно гово¬ря, это не один водопад, а мно¬жество. Их здесь 275! Охватить взглядом всю сказочную карти¬ну невозможно. Каждую секунду вниз низвергается более 12000 тонн воды. Выделяются два боль¬ших каскада, падающих с высо¬ты семьдесят — восемьдесят мет¬ров. Масса воды порождает воз¬душную волну, которая подбра¬сывает легкие самолеты, если они снижаются над водопадом. В Северной Америке, на границе между QUIA и Канадой, нахо¬дится всем известный Ниагар¬ский водопад. Река падает двумя широкими потоками в провал
| уюиной пятьдесят метров. Дель-MI.I используют этот величествен¬ный водопад для наживы. На Ниагаре организуют всевозмож¬ные зрелища, на которые гла-1еют толпы богатых туристов. И прошлом веке один безработ¬иц! американец объявил, что он ш вознаграждение переплывет нижние стремнины водопада. И присутствии многочисленных чHI гелей он бросился в бурля-• II \ к) воду, показался на миг на середине реки и исчез навсегда I реди пены и мглы. I 1< мюльным героем оказался семи-|> гний ребенок Роджер Вуд. И 1962 году он с дядей и стар¬шей сестрой катался на лодке ПО Ниагаре. Течение опрокинуло ПОДКу, и все трое очутились в бурлящей стремнине. Сестру ус¬пели выхватить из воды, а дядю И племянника река бросила в н итп десятиметровую пропасть. Взрослый разбился, а мальчик неожиданно для всех остался ж иным.
И еще одна любопытная история.
марта 1848 года Ниагарский иодопад... исчез! Каждую секунду ' ь падают в пропасть шесть-• ли, тысяч тонн воды. И вдруг юе прекратилось. Сверху стека-|и лишь небольшие потоки. Об-Кажились скалы. Прошло более гок, и вода снова пришла. Что произошло? Утром 29 марта 1848 года над озером Эри, из ко-ророго вытекает Ниагара,«и, сильная буря. Она разбила ид, покрывавший озеро, и боль-глыбы льда перекрыли по-I йоды из озера в русло реки... А что вы знаете о водопадах на¬мни Родины?
Их много — на Дальнем Востоке и и Прибалтике, в Средней Азии И it Карелии, в Крыму и на Кав-ivиле. Первенство по высоте дер-КИТ Илья Муромец на Кури-141 метр. «Водопад,— пи-<| Ю. Ефремов,— вырывается < ВОЩИНЫ, как из водосточной Грубы, почти горизонтально, из¬гибается в воздухе и свободно падает. Получается вертикаль¬ный столб рушащейся воды, уда¬ленный на несколько метров от стены отвеса... Ветер то сильнее, то слабее отклоняет падающую струю, и она изгибается то пра¬вее, то левее, как живая...» В западном Тянь-Шане известен водопад Арстанбап, в переводе, — Ворота льва. Он низвергается тремя каскадами прямо-таки из-за облачных высот — с четырех¬километровой горы! В Саянах (Восточная Сибирь) привлекает внимание «танцую¬щая вода» — водопад Грандиоз¬ный, высотой двести метров. Он вытекает каскадами из ледяного грота.
Красивые, поэтические названия дают народы мира «танцующей воде». В Швеции есть водопад Прыжок зайца, в Корее — Семь драконов, в Киргизии — Голу-биный водопой, а на Кавказе — Девичьи волосы и Водяное гор¬ло. Самый высокий водопад в Ин¬дии (252 метра) — Уголок чудес... Все ли водопады уже открыты? Наверное, нет. Вот одно из газет-ных сообщений последних лет: «Новый водопад обнаружен с са-молета в тропических джунглях на расстоянии 250 километров от столицы Гвианы. Он в четыре раза выше Ниагары и в два раза выше водопада Виктория. Вновь открытый водопад падает с высо¬ты около двухсот метров. Его назвали Калетер».